Participation électorale: absentéisme et abstentionisme

Je reprends un article publié sur la Libre.be.

Le sujet a été peu abordé à la télévision. Il me semble important que le citoyen exerce son "choix" et  puisse y croire... Il y va de toute notre crédibilité comme mandataire. Un élu local a cependant souvent meilleure réputation, enfin, je l'espère.

Au total, dimanche, 16 % du corps électoral ne s’est pas déplacé ou a exprimé un vote blanc ou nul. Les abstentionnistes n’entrent pas en ligne de compte pour la répartition des sièges et des élus…

Le 13 juin, j’ai piscine, je ne pourrai pas aller voter "

Fin avril, deux copains, un Verviétois et un Hutois lançaient cette blague de potache sur Facebook. Un nouveau groupe était né, rallié en moins de 24 heures par 3 300 membres, faux ou vrais abstentionnistes, amusés ou excédés de devoir une nouvelle fois se rendre aux urnes. Un exemple, parmi d’autres sites et pétitions qui incitaient à ne pas se déplacer le 13 juin. Les circonstances de la chute du gouvernement Leterme - le croche-pied de BHV -, sur fond de crise économique, et la campagne largement dominée par la bisbrouille communautaire allaient-elles gonfler le nombre "des absentéistes" (les électeurs inscrits qui ne prennent pas la peine de se déplacer) et "des abstentionnistes" qui votent blanc (pas de choix exprimé) ou nul (uniquement possible sur papier, "en panachant" son choix entre plusieurs listes, en inscrivant scraboutchas ou gros mots sur le bulletin ) ?

La réponse est : oui. Ainsi, pour la Chambre, quelque 837 697 électeurs pourtant régulièrement inscrits ne se sont pas déplacés pour voter dimanche; "ces absentéistes" représentent 10,8 % du corps électoral.

Par comparaison, ce chiffre était de 8,9 % au dernier scrutin législatif de 2007, soit une hausse de 1,9 % d’électeurs qui n’ont pas voté. Pour illustrer, plus concrètement encore, l’importance de ce contingent, on peut dire que le nombre de non-votants dépassait dimanche largement le nombre d’électeurs qui se sont prononcés en faveur du MR (9,3 %).

Par ailleurs, 402 488 citoyens n’ont pas exprimé de vote valable. S’il existait, "le parti des blancs et nuls" (en gros, "les abstentionnistes") aurait ainsi raflé 5,8 % des votes émis dimanche à la Chambre, soit mieux que le score réalisé par le CDH (5,52 %).

En additionnant "absentéistes" et "abstentionnistes", on en arrive à 16 % des électeurs qui n’ont pas émis de vote ou qui n’ont pas voté valablement. Autrement dit, la voix de près d’un électeur sur six ne compte pas pour la répartition des sièges. Au scrutin de 2007, ce pourcentage était de 14 %, soit un rapport d’un électeur pour sept.

"Il y a, en effet, un recul de la participation électorale entre 2007 et 2010. En Wallonie, c’est même près d’un électeur sur cinq qui n’a pas voté valablement dimanche, observe Jean Faniel, docteur en sciences politiques et chercheur au CRISP . Il faut remonter à 1974 pour retrouver un chiffre supérieur : 16,4 %." A l’époque, on sortait d’une grande réforme de l’Etat

Mais attention : il est très difficile de tirer des conclusions définitives du taux d’absentéisme/abstentionnisme du 13 juin, prévient le politologue. "Il y a sans doute le facteur habituel d’indifférence, de lassitude, par rapport aux échéances électorales qui se succèdent. Une partie croissante de la population a l’impression de voter chaque année pour les mêmes candidats, que ce soit aux régionales ou aux législatives." Il est méthodologiquement difficile de toucher les absents, qui ne sont forcément pas représentés dans les sondages effectués à la sortie des urnes. Pour les absences raisonnées et délibérées, les appels à ne pas voter qui ont circulé sur les réseaux sociaux ont peut-être eu un effet - "Mais comment le vérifier ?" D’autres absences peuvent s’expliquer par l’anticipation du scrutin, tout proche des vacances. "L’abstention est un phénomène multiforme, difficile à cerner" , conclut Jean Faniel.